L’Afrique pleure l’une de ses figures les plus emblématiques du football. Issa Hayatou, ancien président de la Confédération Africaine de Football (CAF) de 1988 à 2017, s’est éteint cette semaine à l’âge de 77 ans. Sa disparition marque la fin d’une ère pour le football africain, une ère durant laquelle il a consacré près de trois décennies à l’essor du sport-roi sur le continent.
Un leader qui a façonné le football africain
Issa Hayatou, dont le nom reste indissociable de l’histoire du football africain moderne, a dirigé la CAF à un moment crucial, jouant un rôle déterminant dans les transformations profondes de ce sport en Afrique. Parmi ses réalisations les plus mémorables, son implication essentielle dans l’organisation de la première Coupe du monde de la FIFA sur le sol africain en 2010, en Afrique du Sud, restera gravée dans les annales. Cet événement historique a marqué un tournant non seulement pour l’Afrique, mais aussi pour le football mondial, révélant le potentiel et le talent des nations africaines sur la scène internationale.
Un hommage vibrant et un deuil continental
La Confédération Africaine de Football, sous la direction de son président actuel, Patrice Motsepe, a ainsi naturellement réagi à la disparition de celui qui a été son leader pendant près de trente ans:
« Au nom de la CAF et de ses 54 associations membres, je tiens à exprimer mes plus profondes condoléances à la famille de l’ancien président de la CAF, le président Issa Hayatou, ainsi qu’à la Fédération Camerounaise de Football, à son président Samuel Eto’o et à l’ensemble du peuple camerounais. La Confédération Africaine de Football et le football africain témoigneront toujours leur reconnaissance au Président Hayatou pour son énorme et profonde contribution, pendant de nombreuses années, à l’avancement et à l’expansion du football en Afrique. Il occupera à jamais une place dans nos cœurs et nos mémoires », a déclaré Motsepe dans un communiqué diffusé sur le site officiel de la CAF.
Dr Motsepe, le Président de la CAF, présente ses condoléances à la famille de l’ancien Président de la CAF, Issa Hayatouhttps://t.co/5vQ4TaLSYZ
— CAF Media (@CAF_Media) August 8, 2024
En hommage à cet homme qui a tant œuvré pour le football africain, la CAF a également décrété cinq jours de deuil, jusqu’au 13 août 2024. Durant cette période, les drapeaux de l’institution ainsi que ceux de ses fédérations membres seront mis en berne, témoignant du respect et de la reconnaissance pour celui qui fut un pionnier infatigable du football en Afrique.
L’héritage durable d’un bâtisseur infatigable
Sous la direction d‘Issa Hayatou, le football africain a connu une expansion sans précédent. Il a travaillé sans relâche pour intégrer les équipes africaines dans les compétitions internationales, contribuant à l’émergence de talents qui ont marqué l’histoire du football mondial. Sa vision et son dévouement ont permis de mettre en place des infrastructures sportives modernes et d’organiser des compétitions continentales de plus en plus attrayantes et suivies à travers le monde.
La disparition du dirigeant camerounais laisse un vide immense dans le paysage sportif africain, mais son héritage perdure à travers les institutions qu’il a dirigées et les nombreux jeunes joueurs qu’il a inspirés. Alors que l’Afrique s’apprête à lui rendre un dernier hommage, l’histoire retiendra que sous sa direction, le football africain a franchi de nouvelles frontières et affirmé sa place sur la scène mondiale.
