Sénégal… Ce petit pont magique d’El-Hadji Diouf en Mondial 2002

Le Sénégal a créé la sensation dans la Coupe du Monde 2002 en accédant aux quarts de finale de la compétition, grâce à un parcours exceptionnel marqué par une victoire historique devant la France, championne du monde en titre, en match d’ouverture.

Qualifiés au second tour au terme d’une phase de poules aboutie, les « Lions de la Téranga » devaient surmonter l’écueil suédois pour pouvoir accéder aux quarts de finale du Mondial.

Emmené par un El-Hadji Diouf en feu, le Sénégal a dû batailler avant de venir à bout de son adversaire scandinave, grâce à un but en or de l’inévitable Henri Camara dans les prolongations (2-1).

Cette empoignade a été marquée par le geste technique très osé de Diouf qui a brulé la politesse au milieu défensif suédois Tobias Linderoth d’une manière humiliante.

L’ancien capitaine des « Lions » s’est imposé comme la grande attraction de la Coupe du Monde 2002, ce qui a poussé Liverpool à l’engager du RC Lens, moyennant la somme de 15 millions d’euros.

Rappelons qu’El-Hadji Diouf a pris part à 46 matchs avec le Sénégal au cours desquels il a marqué 16 buts tout en offrant 3 passes décisives.

Le natif de Saint-Louis a joué son dernier match avec les « Lions de la Téranga » le 11 octobre 2008, date de la confrontation face à la Gambie 1-1, pour le compte des qualifications au Mondial Afrique du Sud 2010.