Les Olympic Eagles face à un premier obstacle majeur pour mettre fin à leur absence des Jeux olympiques

Les Olympic Eagles sont arrivés à Lubumbashi avant une rencontre cruciale qui pourrait rapprocher le Nigeria d’un retour au tournoi olympique de football masculin, après dix ans d’absence.

Les 23 joueurs convoqués et les membres du staff sont arrivés mercredi en République démocratique du Congo, avant le match de qualification pour la CAN U23 2027 contre le pays hôte, prévu vendredi.

Les joueurs ont également participé à un entraînement mercredi après-midi, alors que les préparatifs se poursuivaient pour le match aller de cette confrontation du deuxième tour.

Ortega dirige les Olympic Eagles en l’absence de Chelle

L’entraîneur adjoint Deniran Ortega dirige l’équipe U23, car le sélectionneur Eric Chelle se trouve à Uyo avec les Super Eagles seniors pour leur match de qualification à la CAN 2027 contre la Tanzanie.

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L’équipe a également connu un changement de dernière minute après que l’attaquant d’Al-Qadsiah Sulaiman Sani a été déclaré forfait sur blessure. L’attaquant de Nasarawa United Prince Bawa Oche a été appelé pour le remplacer.

Parmi les joueurs à la disposition d’Ortega figurent Daniel Daga, le jeune joueur de Brighton Zadok Yohanna, le défenseur du FC Bâle Victory Akpe et le gardien Michael Atata.

Le Nigeria entame un duel en deux manches pour se qualifier à la CAN U23

Le Nigeria a été exempté du deuxième tour, tandis que la RD Congo a atteint ce stade après avoir battu la Mauritanie 2-1 sur l’ensemble des deux matchs.

La confrontation se jouera en deux manches, et le vainqueur au cumul des scores accédera au dernier tour de qualification en mars 2027. Il affrontera alors la Sierra Leone ou le Burkina Faso pour une place en phase finale de la CAN U23 en Égypte.

Le tournoi servira également de compétition qualificative pour l’épreuve olympique masculine de football de 2028 à Los Angeles, seules les deux équipes finalistes décrochant leur place aux Jeux.

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