« Mahrez et Kessié étaient spéciaux pour nous » : Merih Demiral vide son sac !

Le défenseur turc d’Al-Ahli a évoqué avec émotion le départ de ses deux anciens partenaires, désormais engagés dans de nouveaux défis sportifs.

Merih Demiral n’a pas oublié Riyad Mahrez et Franck Kessié. Invité du podcast The Mo Show, dans un entretien diffusé le 5 novembre 2026, le défenseur turc d’Al-Ahli a confié sa tristesse après le départ de l’Algérien et de l’Ivoirien, deux joueurs avec lesquels il a partagé les grandes heures récentes du club de Djeddah. Ses propos témoignent d’un attachement qui dépasse les résultats sportifs.

Demiral : « C’était douloureux » après le départ de Mahrez et Kessié

« C’était douloureux. Je garde toujours le contact avec eux », a expliqué Demiral, avant de revenir sur leurs années communes : « Riyad et Kessié étaient spéciaux pour nous. Nous avons gagné ensemble, perdu ensemble et nous gardons de très beaux souvenirs. » Le défenseur a également salué leurs personnalités, dans le vestiaire comme en dehors du terrain.

Le Turc dit leur souhaiter le meilleur, tout en reconnaissant que ce type de séparation fait partie du football. Les deux départs ont suivi trois saisons à Al-Ahli, couronnées notamment par deux titres consécutifs en Ligue des champions de l’AFC Élite, en 2025 et 2026. Un épisode important pour le défenseur, resté dans l'effectif saoudien.

Mahrez à Al-Shamal, Kessié à l’Atalanta : leurs chiffres en 2026-2027

L’ancien capitaine de l’Algérie, Riyad Mahrez, a rejoint officiellement Al-Shamal le 14 octobre. Au 6 novembre, il compte trois apparitions et deux buts en championnat qatari, auxquels s’ajoutent deux matchs et deux passes décisives en Ligue des champions asiatique. L’ailier de 35 ans avait signé, lors de sa dernière saison à Al-Ahli, quatre buts et huit passes décisives en 27 matchs de championnat saoudien.

Franck Kessié, international de Côte d’Ivoire, a quant à lui retrouvé l’Atalanta Bergame en Italie. Le milieu de terrain de 29 ans totalise quatre apparitions, un but et aucune passe décisive en Serie A cette saison. Il a notamment ouvert son compteur contre Venezia (3-1) le 12 octobre. En 2025-2026, il avait joué 26 matchs de championnat saoudien pour cinq buts et trois passes décisives.

Une double perte qui reste marquante pour Al-Ahli

Au-delà de l'émotion, Demiral rappelle indirectement le poids de deux profils complémentaires : la créativité et la dernière passe de Mahrez, associées à la puissance et aux courses de Kessié dans l'entrejeu. Leurs productions de la saison passée illustrent le rôle qu'ils occupaient dans l'équilibre d'Al-Ahli. Le club doit désormais construire sans ces deux cadres, tandis que le duo poursuit sa carrière dans des championnats différents.

Lire aussi : Ligue 1 Mobilis : la date du Clasico JS Kabylie - MC Alger fixée !

Mahdi Zakaria LAZRI |

Editor

Journaliste sportif spécialisé dans le football, il crée du contenu web qui allie passion, rigueur et analyse pour tenir les fans informés sur le jeu.

Équipes et ligues liées

Algérie

Côte d'Ivoire

Al Ahli