رونوين ويليامز يهدف للفوز مرة أخرى ضد رواندا في ملعب مبومبيلا!
بالنسبة لجنوب أفريقيا، فإن طريق التأهل إلى كأس العالم 2026 يمر عبر ملعب تطارده أشباح أفراح الماضي. يوم الثلاثاء، سيخطو فريق بافانا بافانا إلى أرضية ملعب مبومبيلا، المكان الذي أصبح لأكثر من عقد رمزًا لإحدى أكثر لحظات المنتخب الوطني إيلامًا، حين تحولت فرحة الأمة في 2012 إلى خيبة أمل بعدما اعتقد الجميع أنهم تأهلوا لكأس الأمم الأفريقية، ليتم انتزاع الحلم منهم بقسوة في اللحظة الأخيرة.
الآن، يقف القائد رونوين ويليامز مستعدًا، ليس ليتجنب ذلك التاريخ، بل ليواجهه وجهًا لوجه. في مواجهة لا بديل فيها عن الفوز أمام رواندا، حتى وإن كان الانتصار وحده قد لا يكفي بدون مساعدة من نيجيريا، يرى ويليامز أن القدر يتدخل بطريقة غريبة. كشف أن اللاعبين أنفسهم طالبوا بلعب المباراة في مكان آخر، وسط دعم جماهيري صاخب في كيب تاون أو غكيبيرها. ومع ذلك، يجد الفريق نفسه يعود إلى مسرح جرح قديم.
"كما ذكرت، أنا أؤمن بالقصص الخيالية،" قال ويليامز للإعلام، "لأنه عندما سألونا الشهر الماضي عن المكان الذي نريد أن نلعب فيه، معظم اللاعبين قالوا إما بورت إليزابيث أو كيب تاون، بسبب الدعم الذي حصلنا عليه هناك." بدا قرار إقامة المباراة في مبومبيلا غريبًا في البداية، لكنه تحول بالنسبة لويليامز إلى فرصة عميقة للتكفير عن الماضي. "ثم، ولسبب غريب، سمعنا فجأة أننا سنلعب في ملعب مبومبيلا، وربما الآن حان الوقت لتصحيح أخطائنا التي ارتكبناها منذ سنوات عديدة."
ويقر ويليامز بثقل تلك الذكرى، الحمل الذي حمله الفريق لسنوات. "لا يزال الناس يذكرون ذلك، وهذا أمر يلازم بافانا بافانا [وسيظل] ربما إلى الأبد."
وهكذا، بينما يستعد الجمهور للحسابات الرياضية وتحبس الأمة أنفاسها، يستعد ويليامز وفريقه لكتابة نهاية جديدة. إنهم مدفوعون بإيمان قائدهم بالمصير ورغبة جماعية لتغيير سردية الألم. "نأمل غدًا أن نعيد كتابة السيناريو، وكما قلت أنا أؤمن بالقصص الخيالية. غدًا نبدأ من جديد،" أعلن ويليامز، على أمل أن يكون الرقص الأخير في مبومبيلا هذه المرة مليئًا بالفرح الخالص والتاريخي.