Coupe du Monde 2026 : la RD Congo aurait pu être disqualifiée à cause d'un joueur !

Une enquête révèle une affaire d’éligibilité qui aurait pu coûter sa place au Mondial 2026 à la RD Congo

Afrique Aujourd'hui à 09:00

Une enquête du Monde et du New York Times révèle que l’inéligibilité de Lionel Mpasi aurait pu entraîner une lourde sanction contre la RDC.

Le parcours historique de la RD Congo à la Coupe du monde 2026 aurait pu ne jamais avoir lieu. Selon une enquête publiée par Le Monde, fondée sur des documents internes de la FIFA, et également rapportée par le New York Times, le gardien Lionel Mpasi n’aurait pas été éligible pour représenter les Léopards lors de plusieurs rencontres qualificatives.

L’affaire trouve son origine dans la finale des barrages africains du 16 novembre 2025. Battu par la RDC aux tirs au but après un nul 1-1, le Nigeria avait déposé un recours auprès de la FIFA, contestant notamment l’éligibilité de plusieurs internationaux congolais en raison de questions liées à leur nationalité.

🐆 | Les Léopards auraient pu NE PAS participer au Mondial 2026 ! À en croire @lemondefr et @nytimes, Lionel Mpasi Nzau n'était pas éligible à jouer avec les Léopards, car il n'avait pas fini son processus de naturalisation. La fédération nigériane de football (NFF) avait mal digéré la défaite en novembre 2025 (1-1, victoire tab) et avait attaqué la FECOFA, via un recours, sur base de lois congolaises empêchant la double nationalité. La Fédération internationale (FIFA) avait débouté deux fois le Nigéria, qui avait fait une relance en mars 2026, pour jouer contre la Jamaïque à la place du Congo. Mais en enquêtant, la FIFA s'aperçoit que Lionel Mpasi (international depuis 2022), qui a la double nationalité, n'avait pas fini son processus d'affiliation ! La loi 19 du Code disciplinaire de la FIFA aurait pu faire disqualifier le Congo. La FIFA a finalement considéré le recours nigérian hors délai et irrecevable pour des raisons formelles. #mobulute🐆
— Joueurs Congolais 🐆🇨🇩 (@JoueursCD) October 6, 2026

Le processus de changement d’affiliation de Mpasi n’aurait jamais été finalisé

Après une nouvelle démarche de la Fédération nigériane en mars 2026, les juristes de la FIFA auraient approfondi le dossier. Ils auraient alors constaté que Lionel Mpasi, qui possède les nationalités française et congolaise et avait représenté la France chez les jeunes, n’était jamais allé au bout de son changement d’affiliation fédérale.

La FECOFA avait lancé la procédure en 2021, mais celle-ci ne se serait jamais achevée. Mpasi évoluait pourtant avec les Léopards depuis février 2022 et avait participé à plusieurs rencontres des éliminatoires. L’article 19 du Code disciplinaire de la FIFA prévoit notamment qu’une équipe ayant aligné un joueur déclaré inéligible après une réclamation peut être sanctionnée d’une défaite par forfait.

La plainte du Nigeria finalement jugée irrecevable

D’après Le Monde, les juristes de l’instance auraient recommandé l’ouverture d’une procédure disciplinaire contre le joueur et la fédération congolaise. Plusieurs scénarios étaient envisagés, parmi lesquels une défaite par forfait ou une autre sanction sportive. La FIFA n’a toutefois pas appliqué ces recommandations.

L’instance internationale affirme avoir examiné la réclamation de la NFF et l’avoir déclarée irrecevable pour des raisons formelles et de délais. Elle précise également que cette décision est devenue définitive faute de recours conforme. La FIFA rejette par ailleurs toute accusation d’intervention de son président Gianni Infantino dans cette procédure.

Un parcours historique jusqu’aux seizièmes de finale

La RDC a finalement disputé le barrage intercontinental, remporté 1-0 contre la Jamaïque, avant de retrouver la Coupe du monde pour la première fois depuis 1974. Les Léopards ont débuté leur tournoi par un nul 1-1 contre le Portugal, avant de perdre 1-0 face à la Colombie.

Dos au mur lors de la dernière journée du groupe K, ils ont renversé l’Ouzbékistan 3-1 grâce notamment à un doublé de Yoane Wissa, décrochant leur première victoire de l’histoire dans un Mondial et une qualification parmi les meilleurs troisièmes.

L’aventure s’est arrêtée en seizièmes de finale contre l’Angleterre. Après avoir ouvert le score très tôt, la RDC avait finalement été renversée 2-1 par les Three Lions. Lionel Mpasi avait alors livré une prestation remarquée dans les buts, au point que Harry Kane avait salué publiquement ses nombreux arrêts. Trois mois plus tard, l’enquête sur son éligibilité replace désormais ce parcours historique sous un tout autre éclairage.

Mahdi Zakaria LAZRI |

Editor

Journaliste sportif spécialisé dans le football, il crée du contenu web qui allie passion, rigueur et analyse pour tenir les fans informés sur le jeu.