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Interview exclusive - Mohamed Timoumi : La CAN plus diffcile que le Mondial, le joueur africain était sous-estimé !

Interviews 17 Novembre 2024 à 02:40
Imed Ben Amara
Imed Ben Amara
Rédacteur des actualités
Interview exclusive - Mohamed Timoumi : La CAN plus diffcile que le Mondial, le joueur africain était sous-estimé !
Interview exclusive - Mohamed Timoumi : La CAN plus diffcile que le Mondial, le joueur africain était sous-estimé !

Grand artisan de l'épopée des "Lions de l'Atlas" lors de la Coupe du monde 1986, Mohamed Timoumi peut se targuer d'une réputation de légende vivante du football marocain.

Né à Rabat, la capitale du Maroc, en 1960, il a commencé sa carrière avec l'Union de Touarga.

Ses belles prestations avec le club de la capitale lui ont permis en 1982 de rejoindre le très populaire, l'Association sportive des forces armées royales ( AS Far), club avec lequel s'est illustré en 1985 en remportant la Ligue des champions de la CAF.

Dans la même année, il a remporté le trophée "Ballon d'or africain", récompensant le meilleur joueur dans le continent.

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Sur sa lancé, il a été l'un des meilleurs éléments de la sélection marocaine lors de la Coupe du monde 1986 qui a lieu au Mexique.

Auteur d'une prestation XXL devant le Portugal en 3e journée de la phase de poules, il a participé à la qualification des "Lions de l'Atlas" pour les 8e de finale du Mondial.

Après deux passages en Europe du côté de Murcie en Espagne et de Lokeren en Belgique, il s'est exilé au Sultanat d'Oman du côté d'Al-Suwaiq Club.

Il a mis un terme à sa carrière en 1995 avec son club de cœur, l'Association sportive des forces armées royales ( AS FAR).

Contacté par "Foot Africa", il a eu l'amabilité de répondre aux questions de l'équipe de rédacteurs.

Le football marocain est en train de vivre son âge d'or avec des performances XXL, dont la dernière en date la promenade de santé devant le Gabon ( 5-1), en match comptant pour les éliminatoires de la CAN 2025. A quoi est due cette excellente passe des "Lions de l'Atlas" ?

Il est clair que le football marocain a progressé d'une façon spectaculaire sur tous les plans lors des dernières années.

Avant tout, il faut avouer que la Fédération royale marocaine ( FRMF) a investi dans la formation, profitant de la volonté politique pour promouvoir et développer le sport roi.

Une belle infrastructure a été mise en place, ce qui a permis de lancer plusieurs académies dont notamment celle de Mohamed 6, qui a été derrière l'éclosion de plusieurs stars de l'équipe nationale actuelle, à l'instar de Youssef En-nesery et Azdine Ounahi ou encore Nayef Aguerd.

Cette génération dorée a été renforcée par plusieurs pépites binationales qui se sont illustrées par leur dévouement ainsi que leur niveau technique élevé.

Et pourtant les "Lions de l'Atlas" n'arrivent toujours pas à gagner la Coupe d'Afrique des Nations ( CAN) qui leur échappent depuis l'édition 1976 ?

Malheureusement, depuis le sacre de 1976 on n'a pas réussi à gagner la compétition-phare en Afrique pour plusieurs raisons.

Parfois c'était à cause à la malchance, d'autres fois, c'était dû à des fautes individuelles des gardiens de but.

Aujourd'hui, j'estime que l'équipe nationale est bien armée pour aller chercher le sacre dans la prochaine CAN, surtout qu'elle va profiter du soutien du 12e joueur.

Est-il vrai que la CAN est une compétition très éprouvante et parfois plus difficile à jouer que le Mondial ?

Effectivement je le confirme ! Jouer une Coupe d'Afrique des Nations n'est pas une mince affaire, il faudra avoir un mental d'acier pour pouvoir la gagner.

En effet, plusieurs facteurs extérieurs peuvent déstabiliser la concentration des joueurs dont notamment l'humidité, la chaleur, l'état des pelouses, l'arbitrage, les conditions d'hébergement…

Je prends l'exemple de notre équipe nationale, on a été toujours brillants dans nos différentes participations dans la Coupe du monde. En revanche, on a passé, à maintes reprises, à côté de notre sujet dans la CAN.

Êtes-vous d'accord avec ceux qui pensent que le Maroc tient une génération dorée qui est capable de dominer le football africain et mondial ?

Je suis entièrement d'accord avec vous. Cette génération est pétrie de qualité et dispose de tous les atouts pour gagner la Coupe d'Afrique des Nations et pourquoi pas la Coupe du monde.

Même sans Hakim Ziyech ?

Aujourd'hui, j'estime que la sélection marocaine peut compte sur 30-40 joueurs qui ont un niveau presque similaire.

L'un des points forts de l'équipe nationale actuelle est d'avoir un vivier inépuisable de talents, que ce soit au pays ou encore au "vieux continent".

Maintenant pour répondre à votre question, je dirai que l'équipe du Maroc n'est plus dépendante d'un ou deux joueurs. La présence d'Hakim Ziyech est un plus mais son absence ne va pas créer de problèmes techniques et tactiques.

Selon vous, quelle sélection africaine a plus de chances pour offrir au continent son premier sacre au Mondial ?

Sans chauvinisme aucun, j'estime que le Maroc est le mieux loti pour offrir à l'Afrique son premier sacre continental.

Achraf Hakimi peut-il remporter le titre de meilleur joueur africain 2024 ?

Pourquoi pas surtout qu'il a été régulier tout au long de l'année. Il a fait des prestations époustouflantes que ce soit avec l'équipe nationale ou encore avec le Paris-Saint-Germain.

Vous avez gagné le Ballon d'Or africain en 1985, quels sont les joueurs qui étaient en concurrence avec vous à cette époque-là ?

Il y avait plusieurs joueurs de qualité à cette époque-là. Je nomme principalement les deux gardiens camerounais Thomas Nkono et Joseph Antoine Bell ou encore l'Algérien Rabah Madjer…

Plusieurs observateurs estiment que les joueurs africains des années 80 et 90 étaient plus talentueux que les joueurs actuels, qu'en pensez-vous de cela ?

C'est vrai la qualité était là auparavant, mais attention ce n'était pas le même football qu'on pratique aujourd'hui.

A cette époque-là, il n'y avait pas d'agents de joueurs et plusieurs éléments ultra-talentueux sont passés inaperçus, je cite notamment le tunisien Tarek Dhiab qui pouvait facilement réussir en Europe.

Que retenez-vous du Mondial 1986 et cette qualification historique pour les 8e de finale du tournoi ?

C'était un moment inoubliable... On a présenté du très bon football comme en atteste notre victoire sans appel devant une sélection portugaise qui regorgeait des joueurs de qualité...

On pouvait facilement aller plus loin que les 8e de finale mais finalement on a joué de malchance devant l'Allemagne de l'Ouest ( RFA), en concédant un but dans les dernières minutes du match.

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