Karim Benzema, l’Algérie et les Bleus : son ancien agent remet les choses au clair

Vingt ans après une déclaration devenue polémique, l’ancien agent de Karim Benzema revient sur son choix des Bleus et son attachement à l’Algérie.

Près de vingt ans plus tard, une phrase de Karim Benzema continue encore de refaire surface lorsqu’il est question de son rapport à l’Algérie. En 2006, alors qu’il était interrogé sur son choix international, le futur attaquant du Real Madrid avait expliqué : « C’est plus pour le sportif, puisque mes attaches d’origine, c’est quand même le pays de mes parents. »

À l’époque, cette déclaration avait rapidement été interprétée comme l’aveu d’un choix de la France uniquement motivé par sa carrière. Une lecture que son ancien agent et proche de longue date, Karim Djaziri, rejette aujourd’hui catégoriquement.

« Il n’a jamais dit qu’il jouait pour la France par intérêt »

Invité de l’émission Radio Club sur RMC Sport, présentée par Daniel Riolo, Djaziri a tenu à replacer les mots de Benzema dans leur contexte. Lorsque le journaliste lui demande s’il comprend que cette sortie ait pu choquer, sa réponse est immédiate : « Pourquoi ça choquerait ? Il n’a jamais dit qu’il jouait pour l’équipe de France par intérêt. C’est comme ça que vous l’avez traduit, mais ce n’est pas ce qu’il a voulu dire. »

Selon lui, Benzema parlait avant tout de continuité sportive. Formé dans les sélections françaises de jeunes, l’ancien Lyonnais avait grandi avec le maillot bleu avant d’atteindre les A. « Depuis tout petit, il joue pour la France. Sportivement, il est avec l’équipe de France, donc il ne voyait pas pourquoi il aurait changé, même si ses parents auraient pu avoir envie qu’il représente le pays de ses origines. »

Autrement dit, Djaziri distingue clairement deux choses : le parcours sportif de Benzema, construit en France, et son lien familial avec l’Algérie. Une nuance qui, selon lui, a été perdue au fil des années à force de résumer cette ancienne déclaration à une opposition entre les deux pays.

« Il est algérien au fond de lui »

Daniel Riolo est ensuite revenu sur l’autre partie de l’équation : l’attachement personnel de Benzema à l’Algérie. Là encore, Djaziri n’a pas cherché à éluder le sujet. « Parce que ce sont ses parents, parce qu’il a été éduqué par des parents algériens. Il est algérien au fond de lui. »

Une manière, pour son ancien agent, de rappeler que le choix d’une sélection ne résume pas nécessairement l’identité intime ou familiale d’un joueur. Benzema aura finalement construit une longue histoire avec l’équipe de France, malgré une relation parfois mouvementée avec les Bleus.

Au total, l’attaquant a disputé 97 matchs et inscrit 37 buts avec la sélection française. Mais près de deux décennies après ses premiers mots sur le sujet, son rapport à l’Algérie continue encore d’alimenter les discussions, preuve que cette déclaration de 2006 n’a jamais vraiment quitté le débat public.

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Mahdi Zakaria LAZRI |

Editor

Journaliste sportif spécialisé dans le football, il crée du contenu web qui allie passion, rigueur et analyse pour tenir les fans informés sur le jeu.

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