L'ancien gardien d'Aston Villa et Manchester United décède à 78 ans

L'ancien gardien de Manchester United et d'Aston Villa, Jimmy Rimmer, est décédé à l'âge de 78 ans, laissant derrière lui un héritage comprenant deux Coupes d'Europe.

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Un héritage européen unique

Né à Southport en 1948, Rimmer a débuté sa carrière de footballeur dans les rangs juniors de Manchester United. Passé professionnel en 1965, il a passé neuf ans à Old Trafford, occupant principalement le rôle de doublure d'Alex Stepney.

Malgré un temps de jeu limité, Rimmer faisait partie du groupe le jour du match et a pris place sur le banc des remplaçants lorsque United a battu Benfica 4-1 à Wembley en 1968, devenant ainsi le premier club anglais à soulever la Coupe d'Europe.

Confirmation à Arsenal & Aston Villa

En quête de temps de jeu, Rimmer quitte Manchester en 1974 pour rejoindre Arsenal. Lors de trois saisons très réussies dans le nord de Londres, il s'impose comme titulaire, dispute 146 rencontres et remporte le titre de Joueur de la saison du club en 1975.

Ses performances constantes lui valent également sa seule sélection internationale avec l'équipe d'Angleterre lors d'un match amical contre l'Italie en 1976.

Cependant, c'est à Aston Villa que Rimmer écrit le chapitre le plus marquant de sa carrière, rejoignant le club en 1977 pour 65 000 £. Il devient un pilier de l'équipe de Ron Saunders, disputant tous les matches de championnat lors de la saison 1980/81 qui voit Villa décrocher le titre de champion de Première Division.

L'année suivante, Rimmer joue un rôle déterminant dans la qualification du club des Midlands pour la finale de la Coupe d'Europe 1982 contre le Bayern Munich à Rotterdam. Bien qu'une blessure à la nuque l'ait contraint à quitter le terrain après seulement neuf minutes, remplacé par le jeune remplaçant Nigel Spink, ses performances tout au long du tournoi ont été essentielles pour permettre à Villa de décrocher un succès historique 1-0.

Cette victoire inscrit Rimmer dans l'histoire comme l'un des rares joueurs à avoir remporté la Coupe d'Europe avec deux clubs anglais différents.

Après son départ de Villa Park en 1983, Rimmer passe trois ans à Swansea City avant de courtes expériences avec Hamrun Spartans à Malte et Luton Town, mettant finalement un terme à sa carrière en 1986.

Hommages du monde du football

Aston Villa a officiellement confirmé son décès vendredi, rendant un hommage émouvant à son légendaire gardien.

« Aston Villa est profondément attristé d'apprendre le décès du vainqueur de la Coupe d'Europe Jimmy Rimmer, décédé à l'âge de 78 ans. Toutes les pensées du club vont à la famille et aux amis de Jimmy en ces temps incroyablement difficiles », a déclaré le club dans un communiqué.

L'ancien coéquipier de Manchester United, Alex Stepney, lui a également rendu hommage sur les réseaux sociaux, écrivant :

« Une très triste nouvelle d'apprendre le décès de Jimmy Rimmer, repose en paix et tout notre amour à la famille de Jimmy. »

Khaled Hegazy |

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Khaled Hegazy est un rédacteur sportif expérimenté, animé par une passion pour le football africain.

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