Le casse-tête de la qualification… Les détails de la règle qui prive le deuxième de son rêve de participer à la CAN 2027

Finir deuxième d’un groupe des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations a traditionnellement suffi pour accéder à la phase finale. Cependant, les éliminatoires de la CAN 2027 comportent une exception qui pourrait éliminer des équipes malgré leur deuxième place.

Ce cas particulier concerne les groupes D, H et L, qui comptent respectivement les coorganisateurs du tournoi, le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie.

Les trois pays hôtes sont déjà qualifiés d’office, quels que soient leurs résultats ou leur classement final.

Selon le règlement officiel de la CAF, seule l’équipe la mieux classée parmi celles qui ne sont pas pays hôtes se qualifiera dans chacun de ces trois groupes.

Une équipe pourrait donc terminer deuxième et être éliminée, tandis qu’un pays hôte finissant troisième, voire quatrième, accéderait à la phase finale.

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Nigeria et Guinée… Deux exemples concrets du piège de la qualification

Les conséquences sont déjà visibles après les deux premières journées.

Dans le groupe D, l’Afrique du Sud est en tête avec six points, devant la Guinée, qui en compte trois. Le Kenya occupe la troisième place avec un point, mais sa qualification est assurée.

Si ce classement se maintenait au terme des six rencontres, l’Afrique du Sud se qualifierait avec le Kenya, tandis que la Guinée, deuxième, serait éliminée.

Une situation similaire se présente dans le groupe L.

La Guinée-Bissau est en tête avec six points après avoir battu la Tanzanie 2-0 et le Nigeria 3-0 en septembre.

Le Nigeria occupe la deuxième place avec trois points, tandis que la Tanzanie, qui compte un point, est déjà assurée de participer au tournoi en tant que coorganisateur.

Avec le classement actuel, la Guinée-Bissau décrocherait l’unique place qualificative du groupe, ce qui priverait le Nigeria de la phase finale malgré sa deuxième place.

Aucun de ces scénarios n’est définitif : il reste quatre matches à chaque équipe.

Pourquoi la deuxième place peut avoir des significations différentes

Cette exception crée deux situations distinctes pour la qualification.

Dans les neuf groupes sans pays hôte, les deux premières équipes se qualifient automatiquement.

Dans les groupes D, H et L, en revanche, le classement final du pays hôte change la signification de la deuxième place.

Si le pays hôte termine premier, l’équipe classée deuxième se qualifie en tant que meilleure nation non hôte.

Si le pays hôte termine deuxième, le vainqueur du groupe se qualifie à ses côtés.

Mais si le pays hôte finit troisième ou quatrième, seul le vainqueur du groupe se qualifie et le deuxième est éliminé.

Cette distinction rend particulièrement importante la lutte entre les trois nations non hôtes.

Dans le groupe H, par exemple, la Tunisie, le Botswana et la Libye se disputent l’unique place disponible aux côtés de l’Ouganda, quel que soit le classement final des Cranes.

Le mois de novembre pourrait changer la donne

La prochaine fenêtre internationale donne au Nigeria et à la Guinée l’occasion d’améliorer leur classement.

Le Nigeria affrontera deux fois la Tanzanie, les 13 et 17 novembre, tandis que la Guinée rencontrera l’Érythrée les 12 et 16 novembre.

Les deux équipes pourraient prendre six points et consolider leur position, mais aucune ne serait assurée de se qualifier en restant simplement deuxième.

Il leur faudra terminer devant toutes les autres nations non hôtes de leur groupe respectif.

Les calculs de la qualification pour la CAN 2027 comportent donc un avertissement inhabituel : la deuxième place ne suffit pas toujours, et même une équipe finissant quatrième pourrait célébrer sa qualification si elle fait partie des trois pays hôtes.

Khaled Hegazy |

Editorar, en

Khaled Hegazy est un rédacteur sportif expérimenté, animé par une passion pour le football africain.

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