Maroc : Ezzalzouli critiqué, Ouahbi monte au créneau

Critiqué au Maroc après avoir porté un t-shirt de soutien aux habitants de Ceuta, Abde Ezzalzouli a été défendu par Mohamed Ouahbi.

Abde Ezzalzouli peut compter sur le soutien de Mohamed Ouahbi. L’ailier du Real Betis a été visé par de nombreuses critiques sur les réseaux sociaux au Maroc après avoir porté, avant le match face à Villarreal, un t-shirt de soutien aux habitants de Ceuta. Certains internautes sont allés jusqu’à remettre en cause son attachement au pays. Convoqué avec le Maroc pour la trêve internationale de septembre, le joueur a été publiquement défendu par son sélectionneur ce jeudi.

Deux jours plus tôt, Ezzalzouli avait déjà répondu à la polémique autour de son soutien aux habitants de Ceuta, assurant que son geste n’avait aucune intention politique et réaffirmant son attachement au Maroc.

Ouahbi défend Ezzalzouli : « C’est purement de la maladresse »

Mohamed Ouahbi a d’abord tenu à protéger son joueur et à dissocier ce geste de son engagement avec la sélection :

« C’est purement de la maladresse. Personne ne va lui enlever son amour pour le Maroc et son investissement pour l’équipe nationale. Je pense qu’il faut trouver les meilleures solutions pour pouvoir conseiller et prévenir avant ce qui peut arriver. »

Le technicien estime donc que l’épisode relève avant tout d’une erreur d’appréciation. Il ne remet en aucun cas en question l’implication d’Ezzalzouli avec les Lions de l’Atlas.

« Je me mets à la place d’Abde »

Ouahbi a ensuite replacé l’incident dans son contexte sportif. Ezzalzouli revenait d’une longue blessure et n’avait disputé que 16 minutes depuis le début de la saison avant de retrouver une place de titulaire avec le Betis en Liga.

« Je me mets à la place d’Abde. J’essaie de comprendre la situation. Il n’a plus joué depuis longtemps, il joue son premier match comme titulaire. Il savait que s’il ne jouait pas, il n’aurait peut-être pas la chance d’être sélectionné. Il le savait puisqu’on en a discuté (…) On lui donne ce maillot dans le vestiaire avant de commencer, il le met et il voit tout ce qui se passe après. Il ne comprend pas trop. »

Le contexte physique explique aussi pourquoi le staff marocain suivait particulièrement sa situation. Blessé avant la Coupe du monde 2026, Ezzalzouli avait manqué le tournoi avant de reprendre progressivement avec le Betis. La saison précédente, il avait disputé 43 matchs toutes compétitions confondues pour 15 buts et 10 passes décisives.

Pour Ouahbi, « le dossier est clos »

Le sélectionneur marocain estime également que les joueurs doivent être davantage accompagnés face aux conséquences que peuvent provoquer certains gestes publics :

« Il faut peut-être qu’on puisse plus aider ces joueurs parce que chaque chose qu’ils font peut avoir une répercussion. Ils le savent très bien. Pour moi, le dossier est clos. Il est honnête. Il a été maladroit, on passe à autre chose et on ne veut pas rentrer dans la politique. »

Ouahbi a donc choisi de maintenir sa confiance envers son ailier en le convoquant pour les premières rencontres des éliminatoires de la CAN 2027. Sportivement, Ezzalzouli doit désormais retrouver du rythme et du temps de jeu, tandis que son sélectionneur souhaite clairement refermer une polémique devenue très commentée au Maroc.

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Mahdi Zakaria LAZRI |

Editor

Journaliste sportif spécialisé dans le football, il crée du contenu web qui allie passion, rigueur et analyse pour tenir les fans informés sur le jeu.