Mondial 2026 : fautif sur le but mexicain puis expulsé, la soirée cauchemardesque de Yaya Sithole et l'Afrique du Sud

Afrique Aujourd'hui à 16:46

Nouya M'toama

Rédacteur des actualités

Le match d'ouverture de la Coupe du monde 2026 restera comme l'un des plus difficiles de la carrière de Yaya Sithole. Face au Mexique, dans l'ambiance électrique de l'Estadio Azteca, le milieu de terrain sud-africain a vécu une soirée noire, marquée par une erreur sur l'ouverture du score adverse puis une expulsion en début de seconde période.

Les ennuis du joueur des Bafana Bafana ont commencé dès la 9e minute. Sur une relance courte de son capitaine et gardien Ronwen Williams, Sithole a réclamé le ballon avant de manquer son contrôle dans une zone particulièrement dangereuse. Le pressing agressif du Mexicain Erik Lira a alors porté ses fruits. Le ballon a été récupéré puis transmis à Julián Quiñones, qui n'a eu qu'à conclure d'une frappe sèche entre les jambes de Williams pour ouvrir le score devant les 80 824 spectateurs de l'Azteca.

Premier expulsé du Mondial 2026

Déjà en difficulté face à l'intensité et à la mobilité des attaquants mexicains, Sithole n'a jamais réussi à retrouver sa sérénité. Quelques minutes après le retour des vestiaires, sa rencontre a définitivement basculé.

Débordé par un adversaire lancé vers le but, le Sud-Africain a commis une faute grossière pour stopper l'action. En position de dernier défenseur, il n'a laissé aucun choix à l'arbitre brésilien Wilton Sampaio, qui lui a immédiatement adressé un carton rouge direct.

Cette expulsion fait de Yaya Sithole le premier joueur exclu de la Coupe du monde 2026. Réduite à dix pendant une grande partie de la seconde période, l'Afrique du Sud s'est retrouvée dans une situation extrêmement compliquée face au pays hôte.