Officiel ! Une année d'absence pour une recrue de Liverpool

Coup d’arrêt brutal pour Giovanni Leoni. Recruté cet été par Liverpool pour environ 31 M€ en provenance de Parme, le défenseur central de 18 ans s’est gravement blessé au genou lors de ses débuts contre Southampton en Carabao Cup. Les examens ont confirmé la rupture du ligament croisé antérieur. Arne Slot a officialisé le verdict en conférence de presse en évoquant une indisponibilité longue durée, « autour d’un an », et a reconnu la dureté du moment pour un joueur qui découvrait un nouveau club et un nouveau pays. Selon le technicien, il est difficile de « trouver du positif » dans une telle épreuve, si ce n’est l’âge du joueur qui lui laisse « beaucoup d’années devant lui » une fois rétabli.

Pour Liverpool, cette blessure change immédiatement la donne derrière. Leoni avait été recruté pour s’inscrire dans la rotation et apporter sa relance propre, et son absence oblige le staff à reconfigurer la hiérarchie des centraux sur le moyen terme. Le club va désormais planifier un protocole strict : chirurgie, rééducation, réathlétisation, puis reprise progressive avec les préparateurs avant un retour à la compétition seulement lorsque tous les paliers seront validés.

Sur le plan humain, l’enjeu sera aussi mental. À 18 ans, en plein déracinement, la gestion de la frustration et du temps long sera décisive. Liverpool promet un accompagnement total. Leoni, lui, entame un marathon silencieux, avec pour horizon une saison 2026 où il devra transformer cette épreuve en point de départ.

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