Équipe d’Algérie : « C’est un honneur, j’aime ce pays », la déclaration d’amour d’Ibrahim Maza

Le milieu de Leverkusen revient sur son Mondial, Lionel Messi et sa décision de représenter les Fennecs

Afrique Aujourd'hui à 12:00

Équipe d’Algérie : « C’est un honneur, j’aime ce pays », la déclaration d’amour d’Ibrahim Maza / Getty Images

Révélation du Mondial 2026 avec l’Algérie, Ibrahim Maza assume son choix des Fennecs et s’impose comme l’un des nouveaux visages de la sélection.

Ibrahim Maza a accordé un long entretien à BILD. Le milieu offensif de 20 ans y a notamment évoqué son attachement à l’équipe d’Algérie, sa première Coupe du monde, son duel avec Lionel Messi, la ferveur des supporters et sa décision de défendre les couleurs du pays de son père plutôt que celles de l’Allemagne.

Un Mondial inoubliable avec les Fennecs

Titulaire lors des quatre rencontres jouées par l’Algérie à la Coupe du monde 2026, Ibrahim Maza considère cette compétition comme une étape exceptionnelle de sa jeune carrière. Malgré l’élimination des Verts, il mesure pleinement la chance d’avoir disputé autant de matchs dès sa première participation.

« Une Coupe du monde est le plus grand tournoi au monde. Pouvoir simplement y participer, puis disputer quatre matchs, c’était quelque chose d’incroyable. C’est une expérience que l’on n’oublie jamais de toute sa vie. »

Le premier rendez-vous avait placé l’Algérie face à l’Argentine, tenante du titre et future finaliste. Les Fennecs s’étaient inclinés 3-0 après un triplé de Lionel Messi. Pour Maza, ce match avait une saveur particulière puisqu’il rêvait depuis son enfance d’affronter la légende argentine ou Cristiano Ronaldo.

« C’était fou, parce que j’ai toujours rêvé de jouer un jour contre Messi et Cristiano Ronaldo. Avec l’un des deux, c’est désormais chose faite. Pouvoir vivre cela en tant que jeune joueur était un honneur. Mais cela ne m’a pas empêché de tout donner pendant la rencontre. J’ai joué mon football et l’une de mes passes aurait presque pu devenir décisive dans les premières minutes. Que cela n’ait finalement pas suffi à notre équipe peut arriver contre l’Argentine, tenante du titre et future vice-championne du monde. »

Maza s’est également exprimé sur le geste dangereux de Messi contre Aïssa Mandi. L’action avait suscité une importante polémique en Algérie, certains estimant que l’Argentin aurait dû être expulsé.

« J’étais très loin de l’action sur le terrain et, comme beaucoup de mes coéquipiers, je ne l’avais pas correctement vue. À part Aïssa, personne n’avait donc vraiment protesté. Messi a peut-être eu un peu de chance sur cette action. Mais l’arbitre a pris sa décision, alors nous sommes passés à autre chose. »

La ferveur algérienne comme source de motivation

Ses performances ont rapidement fait de lui l’un des joueurs les plus appréciés du public algérien. Maza assure apprécier cette reconnaissance, tout en souhaitant conserver la même simplicité et éviter de tirer de mauvaises conclusions de cette popularité soudaine.

« Parfois, c’est aussi agréable d’être un peu au premier plan. Cela motive évidemment. Certains ne savent peut-être pas très bien gérer cette situation et risquent de perdre le contact avec la réalité. Mais j’essaie d’évaluer correctement cette affection particulière et de ne pas en tirer de mauvaises conclusions. Je veux simplement continuer à faire les choses normalement et raisonnablement. »

Ancien international allemand jusqu’à la catégorie U20, le natif de Berlin aurait pu attendre une ouverture avec la Mannschaft. La nomination de Jürgen Klopp sur le banc allemand ne lui inspire pourtant aucun regret. Son choix de représenter l’Algérie reste définitif et pleinement assumé.

« Je n’ai jamais regretté ma décision. Je suis heureux de pouvoir jouer pour l’Algérie. C’est un honneur. J’aime ce pays. Mais j’aime évidemment aussi l’Allemagne. Avec Kloppo, si je peux l’appeler ainsi, l’Allemagne possède un entraîneur incroyable et une équipe extraordinaire. S’ils parviennent à se reconstruire et si le sélectionneur réussit à réunir tous ces joueurs de qualité, l’Allemagne peut redevenir une grande nation du football. »

Ibrahim Maza, le nouveau visage autour duquel construire

À seulement 20 ans, Maza apparaît désormais comme l’un des joueurs autour desquels le prochain sélectionneur de l’Algérie devrait construire son projet. Sa capacité à éliminer, à créer entre les lignes et à résister à la pression lui offre un profil encore rare chez les Fennecs. Durant le Mondial, il a réussi 14 dribbles. Il a ainsi terminé meilleur dribbleur algérien et seul représentant africain parmi les dix meilleurs joueurs du tournoi dans cet exercice.

Le Bayer Leverkusen semble vouloir suivre la même logique. Pour sa première saison au plus haut niveau allemand, Maza a été impliqué dans 12 buts en 44 rencontres toutes compétitions confondues, avec 7 réalisations et 5 passes décisives. Il a également été élu joueur de la saison 2025-2026 par les supporters du club, recueillant plus d’un tiers des suffrages.

Avant le Mondial, l’Atlético de Madrid avait manifesté son intérêt, mais Simon Rolfes avait assuré qu’une vente de Maza n’était pas envisagée. Sous contrat jusqu’en juin 2030 et valorisé à 45 millions d’euros par Transfermarkt, l’Algérien occupe désormais une place importante dans le projet de Leverkusen.

Tout indique donc que Leverkusen souhaite lui confier un rôle central dans son nouveau cycle. Pour l’Algérie, le raisonnement devrait être similaire : Maza possède déjà l’expérience des grands tournois, une progression constante et les qualités techniques nécessaires pour devenir le principal créateur de la prochaine génération des Fennecs.

Mahdi Zakaria LAZRI |

Editor

Journaliste sportif spécialisé dans le football, il crée du contenu web qui allie passion, rigueur et analyse pour tenir les fans informés sur le jeu.