Sénégal : Chérif Ndiaye annonce sa retraite internationale

Chérif Ndiaye ne portera plus le maillot du Sénégal. L’attaquant de 30 ans a annoncé, dimanche soir, sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale dans une publication sur Instagram, quelques mois après avoir remporté la CAN 2026 avec les Lions et participé à la Coupe du monde 2026.

La décision est désormais officielle. Après un peu plus de deux années en équipe nationale, Chérif Ndiaye referme une aventure internationale relativement courte, mais marquée par plusieurs rendez-vous majeurs. Appelé pour la première fois en juin 2024, l’attaquant a progressivement trouvé sa place dans le groupe sénégalais avant de vivre, en quelques mois, les moments les plus importants de sa carrière internationale.

Dans son message, Chérif Ndiaye explique avoir pris cette décision après mûre réflexion. Le joueur insiste surtout sur la portée symbolique du maillot national et sur la fierté d’avoir représenté son pays.

« Il y a des décisions qu’on ne prend jamais à la légère… Aujourd’hui, une page importante de ma vie se tourne », écrit-il. « Porter ce maillot, défendre ces couleurs et représenter le Sénégal restera à jamais l’un des plus grands honneurs de ma carrière », poursuit l’attaquant.

Il évoque ensuite les « joies », les « épreuves », les « émotions » et les « souvenirs » accumulés avec les Lions, avant de conclure par une formule qui résume son état d’esprit :

« Je quitte le maillot, jamais mon pays. »

Selon les données communiquées par plusieurs sources sénégalaises après son annonce, Ndiaye quitte la sélection avec 20 sélections et 4 buts. Sa première apparition sous le maillot national remonte à juin 2024, lors du match nul (1-1) contre la République démocratique du Congo.

Un champion d’Afrique et un mondialiste

L’attaquant sénégalais aura surtout connu une fin d’aventure particulièrement riche. Après avoir intégré la sélection relativement tard, il a participé au sacre continental du Sénégal au Maroc avant de prendre part à la Coupe du monde 2026.

Son bilan ne se résume donc pas au nombre de ses apparitions ou de ses buts. En un peu plus de deux ans, Chérif Ndiaye aura connu une progression accélérée, passant d’une première sélection à deux compétitions majeures, avec un titre de champion d’Afrique à la clé.

Lors de cette campagne victorieuse, il a également laissé son empreinte par son implication lorsqu’il était appelé à entrer en jeu. Un hommage publié après son annonce souligne notamment ses deux buts sans avoir été titularisé, ainsi que son engagement lors de chacune de ses entrées.

Un parcours construit loin des projecteurs

Avant de rejoindre les Lions, Chérif Ndiaye avait déjà connu un parcours particulièrement riche en clubs. Formé au HLM Grand-Yoff, il a quitté le Sénégal pour poursuivre sa carrière en Europe, notamment en Belgique, avant de passer par la Slovénie, la Turquie et la Chine.

Il s’est notamment distingué avec Göztepe et Adana Demirspor, avant de franchir un nouveau cap avec l’Étoile rouge de Belgrade. En Serbie, l’attaquant a remporté plusieurs titres et s’est également illustré sur la scène européenne.

Son nom restera notamment associé au derby de Belgrade de septembre 2024. Face au Partizan, il avait réalisé une performance spectaculaire en inscrivant un triplé, participant largement au succès de l’Étoile rouge.

Après son passage en Serbie, Ndiaye a poursuivi son parcours à Samsunspor avant de rejoindre le PAOK Salonique. À 30 ans, il va désormais concentrer son énergie sur sa carrière en club, sans fermer pour autant le lien qui l’unit à son pays.

Un joueur apprécié pour son état d’esprit

Au-delà de ses statistiques, son passage en sélection aura aussi été marqué par son comportement au sein du groupe. Les témoignages publiés après son annonce mettent en avant un joueur généreux dans l’effort, capable de donner le maximum même lorsque son temps de jeu était limité.

Un hommage particulièrement révélateur souligne ainsi qu’il n’était peut-être pas considéré comme « un génie », mais comme un joueur qui « met son cœur sur le terrain pour son pays », indépendamment du nombre de minutes qui lui étaient accordées.

Cette dimension humaine ressort également des témoignages de journalistes ayant côtoyé l’attaquant. Sa disponibilité en zone mixte, sa simplicité dans les échanges et son attitude souriante ont contribué à lui laisser une image positive auprès de ceux qui suivaient quotidiennement les Lions.

Une retraite à seulement 30 ans

Le choix de Chérif Ndiaye intervient relativement tôt dans une carrière internationale. À 30 ans, l’attaquant aurait encore pu prétendre à plusieurs années sous le maillot sénégalais. Sa décision n’en demeure que plus significative.

Elle intervient toutefois après une période particulièrement dense, au cours de laquelle il aura connu le plus haut niveau international avec le Sénégal. Son aventure avec les Lions aura donc été courte, mais condensée autour de moments que peu de joueurs peuvent inscrire à leur palmarès : un sacre continental et une participation à une Coupe du monde.

Chérif Ndiaye quitte ainsi la sélection avec 20 capes, quatre buts et un titre de champion d’Afrique. Il referme une page importante de sa carrière, tout en laissant derrière lui l’image d’un attaquant qui, malgré un rôle souvent limité dans le onze de départ, aura répondu présent lorsqu’il était sollicité.

Une nouvelle étape commence désormais en club. Mais comme il l’a lui-même résumé dans son message, s’il quitte le maillot des Lions, il ne quitte pas son pays.

Nouya M'toama |

Editorfr, en

Journaliste polyvalent spécialisé dans l’actualité sportive et politique, il possède une solide expérience dans les médias radio, presse écrite et numériques.

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