Sphephelo Sithole se confie sur l'horreur vécue face au Mexique en Coupe du monde

24.06.26 Fin Coupe du Monde de la FIFA

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Le milieu de terrain de Bafana Bafana, Sphephelo Sithole, s'est exprimé sur sa performance tristement célèbre lors de la défaite 2-0 contre le pays co-organisateur, le Mexique, lors du match d'ouverture de la Coupe du monde FIFA 2026 il y a deux semaines.

Le joueur de 27 ans a vécu un véritable cauchemar lors de ce rendez-vous planétaire : il a perdu le ballon à la limite de sa propre surface, permettant à Julian Quinones d’ouvrir le score neuf minutes après le coup d’envoi.

De plus, Sithole a laissé l’Afrique du Sud en infériorité numérique, écopant d’un carton rouge direct pour avoir annihilé une occasion de but manifeste, quatre minutes après la reprise.

Le joueur reconnaît cependant avoir livré une prestation en dessous de ses standards au stade Azteca et a tenu à remercier ses coéquipiers ainsi que le staff technique pour leur soutien durant cette période difficile.

« Je sais que je n’ai pas fait un bon match lors de la première rencontre, mais je pense que la réaction de l’équipe a été très bonne, tout le monde m’a soutenu, même l’entraîneur, il m’a vraiment épaulé. Donc, je leur suis très reconnaissant », a déclaré Sithole.

« Et je pense que c’est ce qui fait de nous une très bonne équipe, car au-delà du football, nous avons de très belles personnes dans notre groupe. »

Sithole affirme que l’intensité de la Coupe du monde est sans égale, alors que l’Afrique du Sud s’apprête à disputer un match crucial contre la Corée du Sud, une rencontre à gagner absolument pour espérer accéder aux phases à élimination directe.

« Je pense que tout le monde sait que la Coupe du monde est la plus grande scène du football, donc l’intensité ici est vraiment très élevée, et évidemment nous affrontons une très belle équipe, nous connaissons leurs qualités, nous savons comment ils jouent car nous avons bien analysé leur jeu », a-t-il ajouté.

« Et je pense, comme l’a dit le coach, que la seule chose à faire demain est de gagner si nous voulons nous qualifier, et je crois que nous sommes plus que motivés pour cela, nous avons hâte d’être à demain. »

« Tout le monde sait à quel point ce match est important pour nous, nous savons tous qu’il faut impérativement gagner demain pour accéder au prochain tour, donc je pense que l’équipe est bien préparée et que la motivation est au rendez-vous. »

Les Bafana affronteront la Corée au stade de Monterrey jeudi (03h00), avec la certitude qu’une victoire les qualifierait pour la première fois de leur histoire en phase à élimination directe, un exploit jamais accompli lors des éditions 1998, 2002 et 2010.

Hlayisani Magoro |

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Hlayisani Magoro, journaliste sportif passionné originaire du Limpopo, en Afrique du Sud, a fait carrière chez Guardian Report, Lepelle Review et Sportswire, et met désormais son expertise au service de Foot Africa.

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