Zoom sur les débuts mitigés de Benedict McCarthy avec les Harambee Stars du Kenya

Benedict McCarthy est arrivé à la tête des Harambee Stars du Kenya en mars 2025, à quelques jours des 5e et 6e journées des éliminatoires du Mondial 2026. Ancien international sud-africain et ex-entraîneur adjoint de Manchester United, l’homme de 47 ans a été nommé sélectionneur avec pour mission de revitaliser l'équipe nationale kényane et de la mener vers de nouveaux sommets.

Les débuts de McCarthy ont été marqués par des résultats contrastés lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Le 20 mars 2025, le Kenya a affronté la Gambie au Stade Olympique Alassane Ouattara d'Ebimpé en Côte d'Ivoire. Dans un match riche en rebondissements, les deux équipes se sont quittées sur un score de parité (3-3). Après avoir été menés 2-0, les Harambee Stars ont fait preuve de résilience en revenant au score, grâce notamment à des buts de Michael Olunga et Mohamed Bajaber. Un but égalisateur de William Wilson dans les arrêts de jeu a permis au Kenya de repartir avec un point précieux.

Trois jours plus tard, le 23 mars, le Kenya a accueilli le Gabon pour la sixième journée des éliminatoires. Malheureusement, les Harambee Stars se sont inclinés 2-1 face aux Panthères gabonaises. Pierre-Emerick Aubameyang a inscrit un doublé pour le Gabon, tandis que Michael Olunga a réduit l'écart pour le Kenya à la 62ᵉ minute. Cette défaite a relégué le Kenya à la quatrième place du groupe F, avec cinq points en six matchs, compromettant ainsi leurs chances de qualification.

Ces résultats mitigés soulignent les défis auxquels McCarthy est confronté. Si le match nul contre la Gambie a démontré la capacité de l'équipe à surmonter l'adversité, la défaite face au Gabon met en évidence les lacunes défensives et la nécessité d'une meilleure cohésion tactique. De plus, l'irrégularité des performances pourrait être attribuée à une période d'adaptation, tant pour le nouvel entraîneur que pour les joueurs, à ses méthodes et à sa philosophie de jeu.

Les premiers pas de Benni McCarthy à la tête des Harambee Stars marquent une période de transition et d'ajustement. Pour espérer une qualification au Mondial 2026, le Kenya devra rapidement trouver une stabilité et une efficacité accrues.

Lydiane N'Po |

Editorfr, en

Journaliste sportif spécialisé dans le football africain, couvrant l'actualité et les événements footballistiques à travers une approche numérique et éditoriale.