Hugo Broos fait une déclaration sur le Mexique avant le match d'ouverture de la Coupe du monde
Interview
Le sélectionneur de Bafana Bafana, Hugo Broos, affirme que le Mexique est largement au-dessus du lot dans le groupe A, à la veille de l’affrontement entre les deux équipes lors du match d’ouverture de la Coupe du monde de la FIFA 2026, jeudi soir.
La rencontre se tiendra au stade Azteca, dans ce qui sera un remake du lever de rideau du tournoi mondial, une décennie après celui du FNB Stadium, où Siphiwe Tshabalala avait inscrit le premier but du tournoi.
Broos a minimisé l’idée que ses joueurs seraient galvanisés par le but iconique de Tshabalala contre le Mexique, affirmant que son équipe est déjà prête à en découdre et n’a pas besoin de motivation supplémentaire, la mission étant claire dans le camp de Bafana.
« Je ne pense pas que l'équipe ait besoin de cette inspiration, c’était un grand moment pour l’Afrique du Sud, mais c’était il y a longtemps, et maintenant, nous sommes en 2026. Nous jouons le match d’ouverture contre le Mexique demain, donc je pense que les gars sont assez excités et motivés, ils n’ont pas vraiment besoin de ce but de Tshabalala, même si c’est un très beau souvenir, tout comme mon souvenir d’il y a 40 ans [en tant que joueur], donc c’est sympa », a déclaré le technicien belge.
Avec un effectif riche en joueurs des Mamelodi Sundowns, le vétéran mise sur leur expérience en Ligue des champions de la CAF, eux qui sont habitués à évoluer devant des foules hostiles lors de leurs déplacements continentaux.
« Je pense qu’il est très important d’avoir ces joueurs dans ma sélection car ils ont l’habitude de disputer de grands matchs en Ligue des champions en Afrique. Ils ont donc une grande expérience pour jouer devant un public nombreux, car demain il y aura beaucoup de monde et peu de supporters sud-africains, donc c’est un vrai atout pour l’équipe », a ajouté Broos.
Cependant, Broos s’attend à un test difficile face au Mexique, qu’il considère comme la meilleure équipe du groupe A, en raison de son parcours impressionnant dans la préparation de la Coupe du monde avec trois victoires et deux nuls lors de ses cinq derniers matchs.
« Je pense que sur les dix derniers matchs du Mexique, ils en ont presque tous gagné, ce qui signifie qu’ils arrivent avec beaucoup de confiance. Et la réalité, c’est que le Mexique est la meilleure équipe du groupe, donc pour nous, ce sera un match très difficile demain », a déclaré le coach.
« Je pense que nous devrons jouer à notre meilleur niveau et avoir un peu de chance. Mais je peux vous assurer que mon équipe est prête et que nous nous battrons pour chaque mètre et chaque ballon pendant les 90 minutes, et ensuite nous verrons quel sera le résultat. »
Le technicien de 74 ans reconnaît que les supporters mexicains passionnés joueront le rôle de douzième homme pour l’équipe de Javier Aguirre, alors que des points cruciaux sont en jeu pour ces vieux rivaux à Mexico.
« Comme je l'ai déjà dit, si l’on regarde ce qui s’est passé ces trois derniers mois et tous les matchs qu’ils ont joués, ils sont d’abord très bien préparés, ensuite ils ont de très bons joueurs, des joueurs capables de faire basculer un match, donc c’est très important aussi. Et ils jouent à domicile dans un stade de 85 000 personnes, personne ne sera contre le Mexique demain. Cela leur donnera aussi un coup de pouce », a poursuivi le patron de Bafana.
« Je pense qu’ils savent aussi, comme nous, que dans un tournoi comme celui-ci, il est très important de remporter le premier match, car si vous ne le gagnez pas, lors du deuxième match, vous avez déjà le couteau sous la gorge, et le dernier match devient une immense pression pour aller chercher ces trois points. Car si vous en avez trois, surtout avec les huit meilleurs troisièmes qualifiés, vous pouvez accéder au second tour. Donc, pour nous et pour chaque équipe en phase de groupes, il est essentiel d’obtenir les trois points le plus tôt possible. »
Par ailleurs, outre le Mexique, Bafana affrontera également la République tchèque le 18 juin, avant de défier la Corée du Sud lors de leur dernier match de groupe, sept jours plus tard, avec l’espoir de se qualifier pour la phase à élimination directe pour la première fois de leur histoire en Coupe du monde.
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