Passionnant dans les coulisses… Makinwa révèle le parcours de deux talents nigérians vers l’Europe et une blessure qui a failli détruire leur rêve

L’ancien international nigérian Stephen Makinwa a révélé comment il avait découvert Olamide Fawaz et Yusuf Jimoh dans le cadre d’un programme de détection, avant d’aider les deux jeunes joueurs à décrocher des contrats professionnels avec le club serbe du GFK Dubočica.

L’ancien attaquant de la Lazio et de l’Atalanta, aujourd’hui agent de joueurs, s’est confié sur le processus de recrutement qui a conduit les deux espoirs nigérians de l’Inspire Sport Academy au football européen.

Dans une interview exclusive publiée par Footy-Africa le 20 octobre, Makinwa a expliqué comment il avait identifié les joueurs, suivi leur progression et négocié des opportunités à l’étranger.

Les deux jeunes joueurs ont signé des contrats de longue durée avec le GFK Dubočica 1923, qui évolue en deuxième division serbe.

Cependant, leurs parcours vers le même club ont été sensiblement différents, Jimoh ayant obtenu sa chance à l’issue d’un essai réussi, tandis que Fawaz a finalisé son transfert sans en passer par un.

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Comment Stephen Makinwa a découvert Fawaz et Jimoh

Makinwa fait remonter le début des deux transferts à un programme de détection de talents qu’il avait organisé en novembre 2025.

L’ancien attaquant nigérian a expliqué qu’il s’intéressait particulièrement aux joueurs offensifs en raison de sa propre expérience comme attaquant professionnel.

"J’ai organisé un programme de détection en novembre dernier et c’est ainsi que je les ai découverts", a déclaré Makinwa à Footy-Africa.

Après avoir identifié les deux espoirs, il a commencé à suivre leur progression et à rechercher des opportunités adaptées pour les introduire dans le football européen.

Sa préférence pour les talents offensifs a influencé ses décisions de recrutement, Makinwa estimant que son parcours de joueur l’aide à reconnaître les qualités nécessaires pour réussir dans les postes offensifs.

Cependant, découvrir les joueurs n’était que la première étape d’un processus qui nécessitait des négociations, des essais et des démarches administratives avant de pouvoir finaliser leurs transferts.

Pourquoi Yusuf Jimoh a dû passer un essai alors qu’Olamide Fawaz n’en a pas eu besoin

Makinwa a révélé que le transfert de Jimoh avait été relativement simple.

Le GFK Dubočica a été le premier club contacté au sujet du jeune joueur, qui s’est ensuite rendu en Serbie pour y passer un essai.

Jimoh a impressionné l’encadrement technique du club et a réussi son évaluation.

Il devait ensuite retourner au Nigeria afin de réunir les documents nécessaires à l’obtention de son permis de travail avant de rejoindre ses nouveaux coéquipiers.

La situation de Fawaz s’est révélée plus complexe.

Selon Makinwa, le jeune joueur avait déjà suscité l’intérêt de clubs en Slovénie, en Croatie, en Israël, en Azerbaïdjan, en Slovaquie et en Serbie.

Cependant, une blessure a compromis plusieurs de ces opportunités.

Plutôt que de risquer un nouvel échec lors d’un processus d’essai, Makinwa a cherché à convaincre le GFK Dubočica de recruter directement Fawaz.

Le club serbe a accepté la proposition, permettant à l’espoir nigérian d’obtenir son contrat sans passer par un essai.

Ces situations contrastées soulignent les différents défis auxquels les jeunes footballeurs africains peuvent être confrontés lorsqu’ils tentent d’intégrer le football européen.

Qui sont Olamide Fawaz et Yusuf Jimoh ?

Les deux joueurs ont été formés à l’Inspire Sport Academy au Nigeria avant de finaliser leurs transferts au GFK Dubočica en octobre 2026.

Fawaz, également identifié sous le nom d’Agboluaje Fawaz Olamide, avait déjà attiré l’attention lors du tournoi de détection 1xCup à Lagos.

Ses performances comprenaient notamment un but en solitaire contre Dynamic FC, qui a contribué à mieux faire connaître ses qualités offensives.

Jimoh, de son côté, a impressionné le GFK Dubočica pendant son essai, convainquant le club serbe de lui offrir une opportunité professionnelle.

Leur arrivée s’inscrit dans une tendance plus large de clubs européens qui recrutent directement de jeunes footballeurs nigérians issus d’académies locales.

Plus tôt ce mois-ci, Foot Africa a rapporté l’essai de l’attaquant nigérian Musa Olusegun Lasisi au sein du club suédois de Djurgården.

De même, le Royal Antwerp a recruté deux espoirs nigérians issus d’académies, Orseer Achihi et Gabriel Jesus David, en février 2025.

Ces transferts illustrent la manière dont les réseaux de détection, les représentants de joueurs et les partenariats avec les académies peuvent ouvrir la voie au football professionnel européen.

Pourquoi l’expérience de Makinwa est-elle importante pour les jeunes joueurs nigérians ?

Makinwa dispose d’une expérience considérable dans son rôle actuel de représentant de joueurs.

Au cours de sa carrière, il a représenté plusieurs clubs italiens, dont la Lazio, l’Atalanta, Palerme, le Genoa et la Reggiana.

Il a également connu la sélection avec les Super Eagles du Nigeria.

Depuis sa reconversion dans la gestion de joueurs, Makinwa a travaillé avec plusieurs footballeurs nigérians, dont l’ancien milieu de terrain de la Lazio Ogenyi Onazi, Ezekiel Henty et Simeon Nwankwo.

Son travail récent avec Fawaz et Jimoh met en lumière l’importance croissante accordée à l’accès des jeunes joueurs aux opportunités professionnelles à l’étranger.

D’autres espoirs nigérians ont suivi des parcours de développement similaires, notamment Musa Maliq Omotayo, qui a rejoint le club belge de Zulte Waregem en provenance d’Ikorodu City.

Quelle est la prochaine étape pour Fawaz et Jimoh en Serbie ?

Les deux jeunes Nigérians doivent désormais relever le défi de s’adapter au football serbe et de s’imposer au GFK Dubočica.

Le club évolue en Mozzart Bet Prva Liga, le deuxième échelon du pays, et occupait la huitième place après 14 journées de la saison 2026-2027.

Selon les données officielles de la ligue serbe, le Dubočica doit recevoir Smederevo le vendredi 23 octobre.

Cependant, aucune annonce confirmée n’a été faite concernant la date des débuts en compétition de l’un ou l’autre des deux Nigérians.

Leurs priorités immédiates seront de s’intégrer au groupe, de s’adapter au football européen et de gagner du temps de jeu sous la direction du staff technique.

Khaled Hegazy |

Editorar, en

Khaled Hegazy est un rédacteur sportif expérimenté, animé par une passion pour le football africain.

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