Pays-Bas : Roberto Martínez, le candidat surprise pour succéder à Ronald Koeman

La KNVB aurait ouvert des discussions avec Roberto Martínez pour prendre les commandes des Pays-Bas, selon De Telegraaf. Le technicien espagnol aurait rencontré Nigel de Jong à Málaga dans le cadre des recherches menées par la fédération néerlandaise pour trouver le successeur de Ronald Koeman.

Le choix de Roberto Martínez constituerait une petite révolution pour le football néerlandais. D’après De Telegraaf, Nigel de Jong, directeur du football de haut niveau de la KNVB, s’est entretenu avec l’ancien sélectionneur de la Belgique et du Portugal à Málaga. La fédération cherche activement un nouveau technicien après le départ de Ronald Koeman et explore désormais une piste étrangère, alors que plusieurs entraîneurs néerlandais considérés comme prioritaires ont décliné ou se sont éloignés du dossier. Arne Slot, notamment, aurait fait savoir qu’il souhaitait poursuivre sa carrière sur un banc de club.

Un défi immense : ramener les Pays-Bas au sommet de l’Europe

Si Martínez venait à être choisi, sa mission serait claire : redonner aux Pays-Bas une place parmi les grandes nations européennes et mettre fin à une longue attente sur la scène continentale. La sélection néerlandaise n’a plus remporté de titre majeur depuis son sacre à l’Euro 1988. Une génération talentueuse reste à sa disposition, mais la KNVB attend surtout un sélectionneur capable de transformer ce potentiel en résultats lors des grandes compétitions. Peter Bosz, Arne Slot et Erik ten Hag figuraient parmi les autres profils évoqués, tandis que Michael Reiziger, actuel sélectionneur des Espoirs néerlandais, a également été approché. Louis van Gaal, qui vient de fêter ses 75 ans, a de son côté laissé entendre qu’il pourrait être ouvert à un quatrième mandat, sans avoir toutefois été contacté par la fédération selon De Telegraaf.

Le bilan contrasté de Martínez avec les sélections

La candidature de Roberto Martínez soulève toutefois une question majeure : est-il réellement l'homme capable de conduire les Pays-Bas vers un titre ? Son parcours international présente autant de références que de frustrations. Avec la Belgique, il a atteint la troisième place de la Coupe du monde 2018, le meilleur résultat des Diables Rouges dans l'histoire de la compétition. Mais son mandat s'est aussi terminé sur une immense déception au Qatar en 2022, avec une élimination dès la phase de groupes malgré une génération dorée qui nourrissait de grandes ambitions. Son passage à la tête du Portugal, commencé en 2023, s'est également achevé sur une note amère : la sélection portugaise a été éliminée prématurément lors de la dernière Coupe du monde par l'Espagne, future championne du monde. Ces résultats nourrissent le débat sur sa capacité à franchir le dernier obstacle dans les grandes compétitions.

Une expérience internationale déjà solide

Martínez possède néanmoins un avantage important : son expérience au plus haut niveau international. L'Espagnol s'est fait connaître comme entraîneur en Angleterre, notamment à Swansea City, Wigan Athletic et Everton, avant de prendre les commandes de la Belgique en 2016. Son équipe a alors atteint les demi-finales du Mondial russe en 2018 et décroché la troisième place, derrière la France et la Croatie. Il a ensuite dirigé le Portugal à partir de 2023, remportant avec les Lusitaniens la Ligue des nations 2025, avant de quitter ses fonctions après la déception du Mondial.

Avant sa carrière d'entraîneur, Martínez avait été joueur en Espagne et en Angleterre, notamment à Wigan Athletic et Swansea City. Il a ensuite remporté la FA Cup avec Wigan en 2013, un succès historique pour le club anglais. Son profil combine donc connaissance du football britannique, expérience des vestiaires internationaux et maîtrise de plusieurs générations de joueurs.

Un choix qui dépasserait la simple succession de Koeman

La KNVB doit déterminer le profil capable de répondre aux ambitions d'une sélection qui dispose régulièrement de joueurs de premier plan sans parvenir à convertir cette qualité en trophées. Confier les clés aux Pays-Bas à un technicien étranger serait déjà une première car depuis Ernst Happel, l'Autrichien qui avait conduit les Oranje jusqu'à la finale du Mondial 1978, aucun étranger n'avait occupé ce poste.

Roberto Martínez pourrait donc incarner une rupture avec la tradition. Mais son éventuelle nomination serait également jugée sur une exigence très précise : faire franchir aux Pays-Bas le cap qui leur manque depuis leur unique sacre européen en 1988. Son expérience et son palmarès plaident pour lui ; ses échecs avec la Belgique et le Portugal dans les moments décisifs rappellent, eux, que son arrivée ne constituerait aucune garantie de succès.

Nouya M'toama |

Editorfr, en

Journaliste polyvalent spécialisé dans l’actualité sportive et politique, il possède une solide expérience dans les médias radio, presse écrite et numériques.

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