كأس العالم 2026: الأرجنتين، سيناريو "البرازيل 2002"؟
بعد إقصاء كولومبيا على يد سويسرا بركلات الترجيح، أصبح لدى اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول) ممثل واحد فقط في ربع نهائي كأس العالم: الأرجنتين. وهذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك منذ مونديال اليابان وكوريا الجنوبية 2002.
هذا السيناريو يعيد ذكريات جميلة لعشاق كرة القدم في أمريكا الجنوبية. آنذاك، كان السيليساو هو الفريق الوحيد من القارة الذي بلغ ربع النهائي—وواصل طريقه حتى حصد اللقب.
رونالدو ورفاقه هزموا إنجلترا (2-1) في ربع النهائي، ثم تركيا (1-0) في نصف النهائي، وأخيراً أحرزوا اللقب بفوزهم على ألمانيا (2-0) في النهائي. كانت هذه هي المرة الخامسة التي تتوج فيها البرازيل بكأس العالم.
يمكن للأرجنتين أن تستلهم الروح من غريمتها التقليدية وتسعى للدفاع عن لقبها أمام منافسين يضمون ستة منتخبات أوروبية وواحد من أفريقيا (المغرب).
بقيادة ليونيل ميسي، يجب على منتخب التانغو أولاً تجاوز عقبة سويسرا في ربع النهائي، يوم الأحد 11 يوليو الساعة 1 صباحاً بتوقيت غرينتش في كانساس سيتي. وإذا عبروا، سيواجهون الفائز من مواجهة النرويج وإنجلترا يوم 15 يوليو في أتلانتا على بطاقة العبور إلى النهائي.
وفي النهائي، قد يلتقي منتخب الأرجنتين أحد الفرق الأربعة من الجانب الآخر من الجدول: المغرب، فرنسا، إسبانيا أو بلجيكا.
المنتخبات الأوروبية بقوة
الأرجنتين الآن في مواجهة كتيبة أوروبية طموحة، جميعها تتوق لرفع الكأس. في الواقع، هذه هي المرة الأولى منذ مونديال 1994 في الولايات المتحدة (الذي شهد تواجد سبعة منتخبات أوروبية) التي يصل فيها ستة فرق أوروبية إلى ربع النهائي.
فرنسا، إسبانيا، إنجلترا، النرويج، بلجيكا وسويسرا جميعها تطمح لحصد اللقب رقم 13 لأوروبا. في المقابل، تسعى الأرجنتين لإضافة اللقب رقم 11 لقارة أمريكا الجنوبية.
لم يسبق لأي منتخب من أفريقيا، آسيا، أوقيانوسيا أو أمريكا الشمالية/الوسطى أن توج باللقب.

الأرجنتين تطمح لتكرار إنجاز البرازيل وإيطاليا
رجال ليونيل سكالوني عازمون على الدفاع عن اللقب الذي حققوه قبل أربع سنوات في قطر بعد نهائي مثير أمام فرنسا (3-3، وفوز 4-2 بركلات الترجيح). عبر التاريخ، تمكن منتخبان فقط من الحفاظ على اللقب.
إيطاليا فازت بكأس العالم على أرضها عام 1934 بعد الانتصار على تشيكوسلوفاكيا في النهائي (2-1 بعد التمديد)، ثم كررت الإنجاز بعد أربع سنوات في فرنسا بفوزها على المجر (4-2) في النهائي.
البرازيل أيضاً حققت اللقب مرتين متتاليتين، أولاً في 1958 بالسويد على حساب أصحاب الأرض (5-2 في النهائي)، ثم في 1962 في تشيلي بفوز 3-1 على تشيكوسلوفاكيا.
لقب أخير لميسي؟
برصيد 8 أهداف حتى الآن في البطولة، يحلم ليونيل ميسي بمنح بلاده كأس عالم ثانية توالياً. "لا بولغا"، الأسطورة الحية والذي يخوض آخر مونديال له، مصمم على إنهاء مسيرته الدولية بأعلى قمة ممكنة.
مهاجم إنتر ميامي قد يكون على موعد مع كتابة أحد أعظم الختامات في تاريخ كرة القدم.