Al-Ahli : le départ de Riyad Mahrez vivement critiqué en Arabie saoudite

Un ancien joueur d’Al-Ahli estime que le club a commis une « grosse erreur » en se séparant de Riyad Mahrez et Franck Kessié.

Le départ de Riyad Mahrez continue de faire parler en Arabie saoudite. Après six journées de Saudi Pro League, Al-Ahli compte déjà trois défaites et peine à retrouver le niveau affiché ces dernières saisons. Malgré une victoire 3-1 face à Al-Hazm ce vendredi, les choix opérés durant le mercato restent largement discutés.

Interrogé par le quotidien saoudien Arriyadiyah, Bander Al-Jarallah, ancien joueur du club, a d’abord dressé un constat sévère sur la situation actuelle :

« L’Al-Ahli actuel est très différent de celui que nous avons connu ces dernières saisons. L’équipe manque de complémentarité entre les joueurs et la relation avec Marino Pušić ne semble pas encore suffisamment solide. »

« Laisser partir Mahrez et Kessié est une erreur majeure »

L’ancien joueur s’est ensuite montré particulièrement critique sur les départs de Mahrez et Franck Kessié :

« Laisser partir Mahrez et Kessié pour miser sur des joueurs que je considère comme inférieurs sur le plan technique est une erreur majeure. Ce sont deux joueurs qui apportaient une vraie qualité à l’équipe. »

Dans une autre intervention sur une chaîne saoudienne, Bandar Ibrahim Jarallah Al-Nakhli a tenu un discours encore plus direct :

« Se séparer du duo algérien Riyad Mahrez et de l’Ivoirien Franck Kessié, et recruter des joueurs qui n’ont pas la même qualité technique est une grosse erreur. Celui qui a pris la décision de recruter des joueurs et de ne pas conserver les cadres de l’équipe a l’entière responsabilité dans ce qui arrive à l’équipe qui est en difficulté d’un match à l’autre. »

Francisco Trincão, arrivé pour occuper notamment le rôle laissé vacant par Mahrez, concentre lui aussi une partie des critiques en raison de son rendement. Rui Pedro, le directeur sportif qui avait participé à son recrutement, n’est d’ailleurs plus en poste après un mercato jugé décevant par la direction.

Mahrez toujours sans club

Al-Ahli avait choisi de ne pas activer la quatrième année du contrat de Mahrez, mettant fin à une aventure de trois saisons. L’Algérien a quitté Djeddah avec un bilan de 122 matchs, 37 buts et 50 passes décisives, ainsi qu’un rôle majeur dans le sacre du club en Ligue des champions asiatique.

Quelques semaines après son départ, le joueur de 35 ans est toujours libre. Son nom a circulé dans le Golfe, en Europe et même au Brésil, sans qu’aucune piste n’aboutisse jusqu’ici. Plusieurs informations venues d’Arabie saoudite indiquent toutefois qu’il privilégierait une poursuite de carrière dans le Golfe, et notamment en Saudi Pro League.

Le débat autour de son départ risque donc de se poursuivre tant qu’Al-Ahli ne retrouvera pas une dynamique plus convaincante. Aux yeux de ses détracteurs, la direction saoudienne a perdu deux cadres majeurs sans les remplacer à un niveau équivalent.

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Mahdi Zakaria LAZRI |

Editor

Journaliste sportif spécialisé dans le football, il crée du contenu web qui allie passion, rigueur et analyse pour tenir les fans informés sur le jeu.

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