Benrahma marque et délivre une passe décisive... et le Sénégalais Gueye fait trembler les filets dans un passionnant duel africain en Arabie saoudite
L'international algérien Saïd Benrahma a marqué une fois et délivré une passe décisive, permettant à NEOM SC de renverser Al-Diriyah et de s'imposer 2-1 vendredi 30 octobre, malgré le but spectaculaire inscrit en ouverture par le milieu sénégalais Idrissa Gana Gueye.
Cette rencontre de la 12e journée de la Saudi Pro League a réuni plusieurs joueurs africains, dont l'Algérien Adil Boulbina, dans un match finalement décidé par les contributions offensives de Benrahma.
Alexandre Lacazette a achevé la remontée de NEOM à la 68e minute, après son entrée en jeu comme remplaçant.
À lire aussi : Découvrez la liste des 10 joueurs les plus chers du derby de Soweto entre Orlando Pirates et Kaizer Chiefs
Idrissa Gana Gueye ouvre son compteur en Arabie saoudite
Al-Diriyah a réalisé un début impressionnant en prenant l'avantage à la 17e minute grâce à l'expérimenté international sénégalais Idrissa Gana Gueye.
L'ancien milieu d'Everton a reçu une passe de l'attaquant uruguayen Darwin Nunez avant de décocher une puissante frappe lointaine qui a fini au fond des filets.
Ce but est le premier de Gueye depuis son arrivée à Al-Diriyah en provenance d'Everton en août 2026.
Il s'agissait également d'un retour encourageant pour le joueur de 36 ans, qui avait manqué les deux précédents matchs de championnat de son club contre Al-Riyadh et Al-Ittihad.
Malgré son importante contribution, le but inscrit en ouverture par Gueye n'a pas suffi à assurer un résultat positif aux locaux.
Saïd Benrahma renverse le match avec un but et une passe décisive
NEOM a réagi avant la mi-temps lorsque le Jordanien Mohannad Abu Taha a obtenu un penalty à la suite d'une faute commise dans la surface.
Benrahma s'est chargé de le tirer et a transformé le penalty dans le temps additionnel de la première période, permettant à son équipe d'égaliser avant la pause.
L'ancien ailier de West Ham United a ensuite joué un rôle décisif sur le but de la victoire.
À la 68e minute, Benrahma a délivré une passe décisive à l'attaquant français Alexandre Lacazette, qui a conclu depuis l'intérieur de la surface, seulement quatre minutes après son entrée en jeu.
La performance de Benrahma lui a valu le titre d'homme du match, qu'il a célébré aux côtés de Lacazette en hommage à la contribution décisive de son coéquipier.
Le joueur de 31 ans continue de s'imposer comme une figure offensive centrale depuis son transfert définitif de Lyon à NEOM.
Avant la rencontre de vendredi, il avait déjà inscrit trois buts et délivré deux passes décisives en six apparitions en championnat cette saison.
Son dernier but et sa dernière passe décisive soulignent davantage son importance dans le secteur offensif de NEOM.
Adil Boulbina et Malang Sarr renforcent la présence africaine
La rencontre a également vu la participation d'un autre international algérien, Adil Boulbina, titulaire avec Al-Diriyah.
L'attaquant de 23 ans, qui a rejoint le club saoudien en provenance d'Al-Duhail, au Qatar, durant l'été, n'a pas été en mesure d'apporter une contribution décisive contre l'équipe de son compatriote.
Boulbina a finalement été remplacé à la 70e minute, peu après que Lacazette a donné l'avantage à NEOM.
Le milieu sénégalais Clayton Diandy était également titulaire avec Al-Diriyah, tandis que Malang Sarr a joué en défense pour NEOM.
Leur présence a mis en évidence l'importance croissante de la présence africaine dans la Saudi Pro League.
Que signifie la victoire de NEOM ?
Cette victoire 2-1 a rapporté trois précieux points à NEOM et renforcé sa position dans la première moitié du classement de la Saudi Pro League.
Pour Al-Diriyah, cette défaite a été particulièrement frustrante après le superbe but inscrit rapidement par Gueye, qui avait offert une base prometteuse à son équipe.
Cependant, la différence décisive a été la capacité de Benrahma à influencer le match de deux manières différentes : d'abord comme buteur, puis comme créateur.
La contribution de l'ailier algérien a également démontré la valeur de son association avec Lacazette, dont l'entrée en jeu a transformé la menace offensive de NEOM.
Alors que Gueye célébrait son premier but en Arabie saoudite, c'est finalement Benrahma qui a attiré les projecteurs, inscrivant un but et délivrant une passe décisive pour inspirer la victoire de NEOM dans sa remontée.