CAN : les cinq éditions qui ont rapporté le plus d’argent

Longtemps considérée avant tout comme un rendez-vous sportif, la Coupe d’Afrique des nations est devenue un produit commercial de premier plan. Les dernières éditions témoignent d’une croissance spectaculaire, mais les montants doivent être interprétés avec prudence.

La Coupe d’Afrique des nations (CAN) n’a plus les mêmes dimensions qu’il y a dix ans. Droits télévisés, sponsoring, billetterie et nouveaux marchés internationaux ont transformé l’économie de la compétition. Un chiffre résume cette évolution : de 67 millions de dollars de recettes pour l’édition 2017 au Gabon, la CAN est passée à une enveloppe prévisionnelle de 192,6 millions pour le Maroc 2025, soit près de trois fois plus.

Le top 5 des CAN les plus lucratives en recettes

Le classement ci-dessous repose sur les recettes de la compétition pour la CAF, et non sur les bénéfices nets, ni sur les dépenses des pays organisateurs. Les montants sont exprimés en dollars américains ; celui de 2025 provient des projections budgétaires de la CAF, contrairement aux chiffres historiques.

1. Maroc 2025 : 192,6 millions de dollars (projection budgétaire), avec un bénéfice attendu d’environ 113,8 millions.
2. Côte d’Ivoire 2023 : 105,6 millions, pour un bénéfice de l’ordre de 72 millions de dollars.
3. Égypte 2019 : 83 millions, première édition disputée à 24 équipes.
4. Cameroun 2021 : 79,7 millions ; cette édition, conservant son nom officiel de 2021, s’est jouée début 2022. La CAF a indiqué un bénéfice d’environ 5 millions.
5. Gabon 2017 : 67 millions, dernière CAN à 16 participants.

Ce palmarès financier ne suit donc pas simplement l’ordre des années : la CAN 2019 en Égypte a généré davantage de recettes que celle organisée ensuite au Cameroun. Les performances commerciales dépendent aussi du contexte, des contrats et des conditions d’organisation.

2019 : le tournant du passage à 24 équipes

Le changement le plus visible est intervenu en 2019. La CAF a élargi la phase finale de 16 à 24 sélections : huit pays supplémentaires, six groupes au lieu de quatre et surtout 52 matchs contre 32, soit 20 rencontres de plus (+62,5 %). Le nouveau format multiplie les affiches à diffuser, les espaces publicitaires et les possibilités de partenariat, tout en permettant à davantage de nations et de publics de participer à la fête.

Mais davantage de matchs ne signifie pas automatiquement davantage de bénéfices. Accueillir 24 équipes exige aussi plus d’hébergement, de transports, de sécurité et de moyens logistiques. La réussite financière dépend de la capacité à transformer cette audience élargie en contrats suffisamment rémunérateurs, tout en maîtrisant les coûts.

La Côte d’Ivoire puis le Maroc changent d’échelle

La CAN 2023, organisée en Côte d’Ivoire entre janvier et février 2024, a constitué un bond majeur. La CAF a fait état de 105,6 millions de dollars de recettes et d’environ 72 millions de bénéfice. Son rapport d’activité évoque 1,4 milliard de téléspectateurs dans 175 pays, 2,2 milliards de vues numériques et une hausse de 800 % des revenus de billetterie par rapport à la CAN 2021. Les partenaires commerciaux sont passés de 10 à 17 selon ce même rapport.

Le Maroc 2025 a ensuite franchi un nouveau seuil. La CAF a annoncé une hausse de plus de 90 % des recettes commerciales liées au tournoi par rapport à la précédente édition et 23 sponsors. L’ouverture à de nouveaux marchés, notamment asiatiques, et la meilleure commercialisation des droits médias ont pesé dans cette progression. Le chiffre de 192,6 millions de dollars reste ici celui du budget prévisionnel 2025-2026 : il ne faut pas le présenter comme un résultat audité définitif.

Un succès commercial, mais pour qui ?

Il faut enfin distinguer trois réalités souvent mélangées : les recettes de la CAF, le bénéfice obtenu après les charges liées à la compétition et les retombées économiques du pays hôte. Par exemple, les dépenses touristiques ou les investissements dans les stades ne constituent pas automatiquement des recettes encaissées par la confédération.

Le passage à 24 équipes a créé les conditions d’une croissance rapide. Mais ce sont surtout la vente des droits, les partenaires commerciaux et la portée internationale de la CAN qui expliquent l’envolée récente des montants. Une évolution qui pose désormais une autre question au football africain : comment convertir cette réussite en investissements durables pour les clubs, les sélections et la formation ?

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Mahdi Zakaria LAZRI |

Editor

Journaliste sportif spécialisé dans le football, il crée du contenu web qui allie passion, rigueur et analyse pour tenir les fans informés sur le jeu.

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